상주시(시장 성백영)는 전형적인 농촌중심의 산업구조로 이농현상을 필연적으로 겪게되어, 인구감소와 더불어 학생 및 학교수도 점점 줄어더는 현실에 있다.
    따라서 시에서는 각종 장학사업과 무상급식, 인재육성을 위한 인프라 구축을 통하여 명품교육도시를 건설하여 다시 돌아오는 상주를 건설하기 위하여 교육사업에 집중 투자하고 있다.
 
먼저 (재)상주시장학회는 2008년 출범하여 경기불황 등으로 어려움이 있으나 2020년까지 장기적으로 300억원을 목표로  각 기업체와 기관단체, 시청의 각실과 포상금, 개인들의 매월 5천원에서 5만원까지 다양한 후원으로 2013까지 목표액인 100억원을 달성하였으며, 앞으로도 후원회원 모집과 기금모금 활동 등 장학회 기금모금 확충에 최선을 다하고 있다.

현재까지 주요사업 추진현황을 보면, 장학사업으로 성적우수, 진학, 특기, 저소득, 다문화, 효행, 근로, 학력경시 우수 등 553명에 6억1천4백만원의 장학금을 지급하였으며, 인재육성사업에도 중학생학력경시대회 지원, 과학탐구교실, EBS 수능교육방송 강의지원, 대입논술능력 신장프로그램 등 3억3천만원을 지원해 지역발전의 초석인 인재양성의 기반을 구축하였다.

또한 상주시의 중점 교육방침을 지역 고등학교를 명문고로 만드는데 최대 역점을 두고 추진하고 있다.

우리지역 유일한 인문계 공립고인 상주여자고등학교를 자율형 공립고로 지정받아 기숙사 건립비 8억4천8백만원을 지원하였으며, 2011년부터 우리시 지원금 3억원과 교육과학기술부 지원금 2원금으로 5년간 25억원의 예산을 지원하여 전국 최고의 명문고로 발돋움하기 위하여 순항하고 있으며, 2014년도 입시에서는 큰 성과를 낼 것으로 기대하고 있다.
 
상지여자고등학교도 기숙형고등학교로 지정되어 기숙사 건립비에 4억6천만원을 지원하였고, 운영비를 매년 8천만원을 지원하여 학부모의 부담을 줄여주고 학생들에게는 기숙사 생활을 통하여 영어와 수학 등 학력향상과 다양한 취미 프로그램을 통하여 글로벌 인재로 육성되고 있다.

아울러 상주공업고등학교도 특성화고로 지정되어 실습실을 건립하는데 2억원을 지원하여 수준높은 인프라를 구축하여, 맞춤식 전문교육으로 우수인재양성에 최선을 다하고 있으며,이외 7개 고등학교에도 학교별 특성에 맞게 인재양성 프로그램을 3억9천만원을 지원하고 있다.

특히 시의 특수시책 사업으로 상주고등학교가 주관이 되어 2011년 2학기에 5천만원, 2012년에 2억4천5백만원을 지원하여  학년별 우수학생 20명에 대하여 외부 강사를 초빙하여 집중 지원한 결과 상주고에서 1명, 함창고에서 1명, 전체 2명이 서울대학교에 입학하는 큰 성과를 거양하였으며, 금년에도 2억1백만원을 지원하는 등 상주를 전국의 명문 교육도시로 알리기 위하여 계속하여 지원할 계획이다.

또한 의무교육기관인 초ㆍ중학교에도 국가에서 부담하는 정규교육 과정만으로는 부족한 부분이 많아, 열악한 재정형편에도 읍면지역 방과후 운영비 5억원, 동지역 방과후 운영비 2억원, 영어타운을 리모델링하는데 3억원을 지원하고 운영비를 매년 2억5천만원 지원하고 있으며, 초등학생 영어체험학습에 8천5백만원과, 중학생 진로 및 수학캠프 3천8백만원, 생활과학교실 1천만원등 11억여원을 지원하고 있다.

더불어 대학생을 위하여는 경북대 향토생활관 건립출연에 3억원, 영남대 3억원, 대구대 2억원, 계명대 1억원을 지원하여 매년 경북대 30명, 영남대 30명, 대구대20명, 계명대학교에 10명씩 매년 입사하여 타지에서 마음놓고 공부할 수 있도록 학부모의 부담을 덜어주고 있다.

지역의 미래인 성장기 학생들의 심신 발달을 위하고 학부모의 교육비 부담을 줄이기 위하여, 학교급식비 지원 사업으로 학교우유급식에 3억4백만원, 한우암소급식에 1억4천2백만원, 우수농축산물지원에 5억원을 지원하고 있으며, 또한 초ㆍ중학생에게 무상급식을 위하여 읍면지역은 전체 무상급식비를 지원하고, 동지역 초중학생은 다른 시군에 앞서 차상위20% 학생들에게 7억9백만원을 지원 연차적으로 확대 시행할 계획이다.

그리고 우리의 아이들이 마음 놓고 뛰어다니고 쾌적한 시설에서 공부할 수 있도록 학교 시설개선 사업에도 학교 운동장과  체육관 시설 및 담장허물기 사업 등에도 57억원을 지원하는 등 앞으로도 학교 환경 개선에도 계속해서 지원할 계획이다.

이밖에도 고등학교 1학년 20명을 대상으로 매년 1억원을 지원하여 자매도시이면서 교육도시인 미국 데이비스시의 대학에 글로벌해외연수를 개최하고 있으며, 국제승마장을 이용하여 승마특성화인재육성사업과 말산업 전문인력을 양성하고 말 특성화학교 승마교육시설 지원에 24억원을 투자하는 등 다양한 교육사업을 지원하고 있다.

앞으로 (재)상주시장학회의 기금확충을 통하여 다양한 장학사업과 시의 과감하고 적극적인 투자로, 외양보다는 질 개선에 역점을 두고 명품교육도시를 만들어 나가는데 최선을 다하고자 한다.

한편 성백영 시장은 “ 지역 발전을 위해서 교량이나 도로건설 못지않게 최상의 환경과 교육경비 지원이 필요하다고 말하며, 교육환경 개선과 인재양성을 위한 사업을 지속적으로 확대 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.